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蜘蛛如何使用八只眼睛?

来源:大科技杂志社 时间:2023-07-31 05:52:47

我们身边的动物,如狗、鸟、鱼等,通常有两只眼睛;而蜘蛛绝了,它的眼睛一下子就来八只!好羡慕啊!要是我们头上也长八只眼睛,该有多好:一只眼近视了,可以用另一只;可以疯狂地看电视、玩手机,直到把八只眼全弄瞎。

如果是这样的话,你这只蜘蛛也太疯狂了。在没有变成蜘蛛之前,让我们还是先来学习一下蜘蛛是如何用它的八只眼的吧。


(资料图)

蜘蛛眼睛的名称

首先,遗憾地告诉你,蜘蛛的眼睛虽多,但大多数蜘蛛物种的视力并不好。它们的眼睛不能清晰成像,只能检测光的强弱变化。至于活动和寻找猎物,主要还是依靠触觉感知蛛网的振动,或者来自嗅觉的刺激。

不过,也有少数种类的蜘蛛有着良好的视力。它们包括白天活动的跳蛛和花蛛,以及在夜间活动的狼蛛和鬼面蜘蛛。相信你对视力好的蜘蛛会更感兴趣,所以以下的话题就聚焦于它们身上。

为了便于说明,让我们先对蜘蛛的八只眼睛各起个名字。蜘蛛的八只眼睛通常分前、后两排(也有分三排的,如狼蛛),每排四只。中间两对叫中眼,两侧两对叫侧眼。这样就有前中眼、前侧眼、后中眼、后侧眼四种,每种各一对,呈左右对称。

前排的两只中眼又叫主眼,其他的都叫辅眼。一般来说,主眼都是最大的。主眼的结构也与辅眼不同。这一点,在夜间活动的蜘蛛身上最为明显。它们的主眼看起来很黑,而辅眼通常闪烁着银光。这是因为辅眼的视网膜后面有一层反光层。有了它,透过视网膜的光线会再次反射回视网膜。这相当于把漏过去的光线又捕捉回来,提高了图像的清晰度。夜间活动的狼蛛,因为它们辅眼中的反光层在手电筒光下闪闪发亮,所以很容易被我们发现。

跳蛛如何使用它的眼睛

以下,我们以白天活动的跳蛛为例,来谈谈蜘蛛是如何用它的八只眼的。

跳蛛又叫蝇虎,因为它喜欢捕食苍蝇。跳蛛会吐丝,但不结网。吐丝通常是为了在垂直的地方降落时,起“保险绳”的作用。跳蛛十分善于蹦跳,在后腿的推动下,可以跳跃20多倍于自己身长的距离。

狩猎时,跳蛛的眼睛以三种不同的方式观察,使用三组不同的眼睛。

它首先会用一对前侧眼(当猎物在跳蛛前方)或后侧眼(当猎物不在跳蛛前方)感知远处猎物的运动。这为它提供了一个模糊的广角镜头。

一旦探测到有猎物在活动,跳蛛就会把脸转向那个方向,并用前排大的主眼锁定猎物。主眼为它提供了一个清晰的、长聚焦的图像,甚至可能是彩色的。至于它的主眼是如何聚焦的,我们下节再谈。

然后,跳蛛小心翼翼地逼近猎物。在这过程中,它用一对前侧眼来判断与猎物的距离。当它判断猎物足够近时(约2~3厘米),跳蛛就一跃而起,朝猎物扑去。

至于跳蛛的一对后中眼是做什么用的,目前还不得而知。

需要说明的是,对于我们这样的两眼动物,感知物体运动、判断距离和看清物体是由同一双眼睛完成的。譬如,当一只篮球向我们飞来,我们的眼睛能一边观察篮球的运动,据之判断它离我们有多远,一边还能看清篮球本身的细节(如球上有没有纹路等)。

但是对于跳蛛,两者是由不同的眼睛来完成的。感知物体运动、判断距离由前侧眼或后侧眼完成,看清物体的大小、形状和颜色,则由主眼完成。科学家做过一个实验,当他们把跳蛛的前侧眼和后侧眼全部用漆蒙住之后,跳蛛对在它边上活动的苍蝇毫无反应。可是倘若他们只将跳蛛的主眼蒙住,它的反应跟任何眼睛都没被蒙住的跳蛛是一样的。

跳蛛的眼睛如何聚焦?

跟人类的眼睛一样,蜘蛛的每只眼睛里都有一个晶状体,晶状体后面是视网膜。但这里有个问题:我们的晶状体里充满了液体,而跳蛛的晶状体是实心的。那么它的眼睛(主眼)是如何聚焦的呢?

当你朝跳蛛的前方伸去一个指头,你会发现,它会小心翼翼地歪起头来,很可爱地打量着你的指头。它并不是故意装可爱。事实上,它是为了调整眼睛的角度,以便更好地看清你的指头。

但是,这只适用于对眼睛的粗调,至于精确的聚焦,还远远不够。

虽然跳蛛的晶状体是实心的,但造化赐予跳蛛一个变通的方法:它的晶状体不是像我们那样的椭球形,而是一根实心的管子,或者叫眼管。

眼管的前端,就是我们一眼就能看到的大大的主眼。这相当于一个透镜。而在眼管的末端,它还有第二个透镜。第一个透镜,它的曲率是固定、不可调的,但第二个透镜是灵活的,跳蛛可以通过肌肉拉伸,来调整它的角度和形状。这两个透镜组合在一起,就相当于一架小型望远镜。跳蛛有两只主眼,这意味着它有两架望远镜。通过它们,跳蛛可以聚焦和放大正在看的物体。

跳蛛的视网膜由多层细胞组成,它们有的对弱光敏感,有的对强光敏感,有的对光的各种颜色敏感(有的能捕捉到紫外线)。这样,跳蛛就具有出色的视力和感知色彩的能力。它的八只分散的眼睛,赋予它前后左右差不多有360的视野。

总之,就眼睛来说,我们的眼睛能捕捉到的东西,跳蛛的眼睛也能捕捉到,甚至更多。那么,跳蛛眼中的世界是否跟我们看到的一样?这倒不好说。因为这牵涉到跳蛛的大脑如何解释眼睛捕捉到的信息,而这一点我们还不得而知。

夜间活动的蜘蛛的眼睛

最后,我们补充谈谈夜间活动的蜘蛛的眼睛。

这类蜘蛛的主眼跟白天活动的蜘蛛差不多,它们最有特色的是辅眼。这些辅眼里面通常有反射层,适于在光线强度低的情况下看东西。

在视力良好的夜行蜘蛛身上,辅眼的晶状体通常会更大。譬如食人魔鬼面蜘蛛的两只后中眼的晶状体极大。它们就像两个探照灯,使蜘蛛看起来相当有威胁性。

这两只巨大的后中眼专门用于提供出色的弱光夜视。它们的巨大镜片,可以提供宽阔的视野;与反射层一起,能非常有效地收集光线。镜片的光圈数为0.58,这意味着它们能比猫(光圈数为0.9)或猫头鹰(光圈数为1.1)更有效地集中光线,而人在夜里最大可以达到2.1。所以每天夜里,这些眼睛内都会制造出一大片感光膜,并在黎明时分迅速分解,以免白天太强的光线灼伤眼睛。

所以,就图像亮度而言,这些夜行蜘蛛眼睛的聚焦能力要大大地优于人眼。然而遗憾的是,它们视网膜上的感光细胞相对较粗,所以对图像的分辨率比人眼要差得多。好在这对于在夜间追踪猎物,是够用了。

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